"Data da construção: década de 1740
A antiga Casa do Contrato foi erguida no séc. XVIII e teve essa função aproximadamente entre 1740 a 1771, quando o local passou a ser residência do Inspetor Geral dos Terrenos Diamantinos.
No período imperial, notadamente em 1853, o local virou a sede do Ateneu São Vicente de Paula. Em 1864, o prédio foi doado pelo Governo Imperial ao Bispado de Diamantina e ali foram instalados o Palácio e o Seminário Episcopal, tendo na ocasião a Fazenda da Província liberado uma verba de 35 contos de réis para aplicação em reforma e adaptação da casa. As obras foram concluídas em 1872.
Neste local funciona a administração eclesiástica de Diamantina. A diocese de Diamantina foi fundada em 1864 e teve seu primeiro bispo Dom João Antônio dos Santos (19/11/1818 - 17/05/1905). Já a arquidiocese de Diamantina foi criada em 1917, e teve como seu primeiro arcebispo., Dom Joaquim Silvério de Souza (20/07/1859 - 30/08/1993).
Durante os séculos XIX e XX, o prédio recebeu inúmeros acréscimos e modificações descaracterizadoras, perdendo parte da sua feição primitiva, inclusive a retirada das originais sacadas de madeira (1915), típicas do período colonial, substituídas pelas atuais em grade de ferro.
Em 1951, a Diretoria do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (DPHAN) reconstruiu as sacadas que haviam sido retiradas e em 1958 e 1959, o Instituto de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) eliminou as superposições ocorridas, buscando reconstruir a imagem original do prédio."
Fonte: Painel com informações turísticas